El regreso de los Dirigibles Zeppelin en 2023

Redacción

Casi 100 años después del trágico accidente del Hindenburg en 1937, que marcó el fin de la era dorada de los vuelos en dirigible, una nueva generación de estas aeronaves, encarnada por el Pathfinder 1, está lista para hacer su regreso en 2023. Con la aprobación de un permiso experimental aeronáutico por parte de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos, el Pathfinder 1 está programado para realizar sus primeros vuelos de prueba en los cielos estadounidenses este otoño.

Sin embargo, este renacimiento de los vuelos en dirigibles Zeppelin viene con algunas restricciones. Inicialmente, se limita a realizar vuelos de prueba en áreas cercanas a California, no debe superar los 460 metros de altura y no puede interferir con ninguna otra aeronave despegando desde el Aeropuerto Internacional de San Francisco. Durante sus primeros vuelos, el Pathfinder 1 estará anclado a tierra, pero una vez que supere las cincuenta horas de vuelo seguro, obtendrá mayor libertad para navegar por los cielos.

Lo que hace que este regreso sea especial no es solo el hecho de que los dirigibles Zeppelin vuelvan a surcar los cielos, sino también las promesas de innovación tecnológica detrás del Pathfinder 1. La aeronave, respaldada por una serie de expertos y uno de los fundadores de Google, se destaca por ser «más ligera que el aire». Los desarrolladores argumentan que su uso podría contribuir a la reducción significativa de emisiones contaminantes, lo que podría ser especialmente relevante en un momento en que la lucha contra las emisiones de carbono es crucial.

A diferencia de los dirigibles más antiguos que utilizaban hidrógeno, el Pathfinder 1 utiliza helio, que es un gas no inflamable, evitando así la posibilidad de explosiones peligrosas. Además, la aeronave está construida con una combinación de 3 mil tubos de titanio y 10 mil tubos de fibra de carbono, lo que la hace ligera pero resistente. Cuenta con una docena de motores eléctricos distribuidos en todo el globo, lo que le permite alcanzar velocidades de hasta 120 kilómetros por hora.

En su estado actual, el Pathfinder 1 tiene capacidad para transportar a 14 pasajeros, pero con el tiempo, se prevé que puedan llevar a más personas. Este regreso de los dirigibles Zeppelin no solo representa un hito en la industria aeronáutica, sino también un paso hacia un futuro más sostenible y eficiente en el transporte aéreo.